남산 롯데타워 세빛섬 등 미디어아트 일제히 점등
17일 한강공원 불꽃놀이 등 아미와 함께 페스타 개최
글로벌 K팝 그룹 방탄소년단이 13일 데뷔 10주년을 맞았다. 꿈을 강요하지 말라고 외치던 10대 힘합 소년(데뷔곡 '노 모어 드림')들은 어느덧 자신을 향하던 혐오와 편견에 당당히 맞서고('아이돌') 이제 음악과 춤으로 함께 차별에 맞서자('퍼미션 투 댄스')는 희망을 노래한다. 지난 9일엔 10년간 공고한 유대감을 쌓은 팬덤 '아미'를 위한 깜짝 신곡 '테이크 투'를 통해 '앞으로도 행복하자'는 메시지를 전했다. 이 노래는 발매 직후 전 세계 92개 국가 지역 아이튠스 '톱 송' 차트 정상을 휩쓸었다.
군 복무를 위한 공백기에도 여전히 세계적 영향력을 뽐내는 BTS. 이들의 지난 10년은 팬덤뿐 아니라 K팝 산업 전체에 하나의 분수령이다. BTS의 글로벌 진출 이후 국내 아이돌 산업이 완전히 재편됐기 때문이다. 2013년 데뷔 초기 '방시혁이 키운 첫 보이그룹' '힙합 아이돌'로 작은 주목은 받았지만, SM YG JYP 등 대형 엔터 3사가 주름잡던 아이돌 시장에서 중소 기획사는 지상파 음악방송 출연 기회를 따내는 것조차 버거웠던 게 현실이었다.
BTS는 끊임없이 스스로를 입증하며 성장했다. 트위터 유투브 등을 적극 활용해 팬덤과의 접점을 넓혔다. 또 '상남자' 'I need you' "불타오르네' 등 발표 곡마다 세련된 음악과 쾌감을 주는 칼군무 퍼포먼스로 독보적인 지위를 구축했다. 이후 행보도 늘 'K팝 최초'의 역사였다. 2017년 빌보드뮤직어워즈 톱 소셜 아티스트 부문을 첫 수상하는 등 '21세기 비틀스' '세계 최대 보이밴드' 수식어를 달고 활약했다. 2020년 9월엔 영어 곡 '다이너마이트'로 K팝 첫 빌보드 메인 싱글 차트 '핫 100' 1위를 기록했다. 이어 'Life goes on' 'Butter' 등 총 6곡이 해당 차트 정상을 밟았다. 미국 최대 권위를 자랑하는 대중음악 시상식 그래미어워즈에 3년 연속 후보 지명됐고 아메리칸뮤직어워즈에선 5년 연속 트로피를 받았다.
멤버 7명의 경제적 위상은 '걸어다니는 중견기업' 그 이상이다. BTS는 2018~2019년 서울 잠실 주경기장, 영국 웸블리 등 세계 23개 도시 스타디움에서 총 62회 공연으로 관객 205만명을 동원했다.
현대경제연구원은 BTS가 창출하는 경제 효과가 5조 5000억원, 포브스는 6조 6285억원에 달한다고 추산했다. 이들의 소속사 하이브는 시가초액 12조원 규모의 국내 최대 엔터테인먼트 회사가 됐다.
수치로 환산할 수 없는 '선한 영향력'도 빼놓을 수 없는 키워드다. 청춘의 끊임없는 고민과 행복에 대한 추구는 이들을 시대의 아이콘으로 발돋움 시켰다. 데뷔 전 아마추어 래퍼 작곡가였던 멤버 RM과 슈가를 주축으로 멤버들이 직접 자신들의 목소리를 음악에 담았다. 인기 절정이던 2018년엔 "심적 무담감 탓에 해체를 고민했었다"는 사연이 뒤늦게 전해지기도 했다. 청춘이 겪는 이 같은 보편적 방황과 고민은 'Love yourself' 앨범 시리즈에 담겼다. BTS는 젊은 세대를 대변해 유엔총회에서 세 차례 연설했다. 지난해엔 조 바이든 미국 대통령의 초청으로 백악관을 방문해 아시안 혐오 범죄에 대한 반대 목소리도 공개적으로 냈다.
매 행보가 극복이자 증명이었던 이들은 '제2막'에 돌입했다. 군 복무를 앞두고 완전체 그룹 활동을 잠정 중단하는 대신 개인 활동에 나서면서다. 멤버들은 솔로로도 거물급 행보를 보이며 우려를 불식시켰다. 정국은 지난해 11월 카타르월드컵 주제곡 '드리머스'로 개막식을 장식했다. 지민은 올해 3월 낸 첫 솔로 타이틀 'like crazy'로 빌보드 핫100 1위에 올랐다. 슈가는 최근 북미 아시아를 돌며 단독 콘서트를 진행 중인데 영국 매거진 NME에서 평점 5점 만점을 기록했다.
10주년을 맞아 BTS와 팬덤 아미가 함께하는 축제 '페스타'는 지구촌 곳곳에서 펼쳐진다. 먼저 멤버들은 'BTS presents everywhere(BTS는 어디에나 있다)'라는 슬로건을 내걸고 미디어 광고를 직접 기획했다. 이에 서울 코엑스, 명동 등과 멤버들 고향인 광주 부산 대구 번화가의 대형 전광판에 자필 메시지가 이달 25일까지 내걸린다. 미국 뉴욕 로스앤젤레스 일본 도쿄 오사카 등에서도 18일까지 옥외 광고가 진행된다.
서울시와 협업을 통해 남산 서울타워, 세빛섬, 세종문화회관 등 주요 랜드마크에도 BTS 상징색인 보랏빛 조명이 켜진다. 17일 토요일엔 여의도 한강공원 일대가 축제의 장이다. 이날 오후 5시 멤버 RM이 직접 무대에 올라 아미들과 '보이는 라디오' 코너를 진행한다. 오후 8시부터 30분간 서울 하늘을 수놓을 불꽃놀이도 예정돼 있다. 이밖에 GS25 에스오일 등 다양한 브랜드가 이벤트에 동참한다. 우정사업본부는 BTS 기념 우표도 150만장 한정판으로 발행했다.
[K팝 세계화 이끈 BTS 주요 성과]
▶ 2013년 6월 'No more dream'으로 데뷔
▶ 2018년 9월 유엔총회 연설
▶ 2020년 9월 빌보드 핫100 1위
▶ 2021년 11월 미 아메리칸뮤직어워즈 대상
▶ 2022년 5월 한 아티스트 최초 백악관 방문
▶ 2022년 11월 정국, 카타르월드컵 개막식 공연
Global K-pop group BTS celebrated their 10th debut anniversary on the 13th. The teenage boys who once shouted, "Don't force us to have dreams" (debut song "No More Dream"), now confidently confront the hatred and prejudice directed towards them ("idol") and sing a message of hope to overcome discrimination through their music and dance ("Permission to Dance"). On the 9th, they surprised their fandom, called "ARMY," who have built a strong bond over the past 10 years, with a new song called "Take Two," delivering a message of "let's continue to be happy." The song immediately swept the top of the iTunes "Top Songs" charts in 92 countries worldwide.
Even during their hiatus due to military service, BTS continues to wield global influence. Their past 10 years have become a milestone not only for their fandom but for the entire K-pop industry. After their global breakthrough, the domestic idol industry underwent a complete transformation. In the early days of their debut in 2013 as "the first boy group raised by Bang Si-hyuk" and labeled as "hip-hop idols," they received some attention, but for small and medium-sized agencies, even securing appearances on terrestrial music shows was a challenging reality amidst the domination of the big three agencies (SM, YG, JYP).
BTS constantly proved themselves and grew. They actively utilized platforms such as Twitter and YouTube to expand their interactions with their fandom. With each release, they established a unique position with refined music and captivating choreography, providing a sense of pleasure. Their subsequent ventures were always a "first" in K-pop history. In 2017, they won the Top Social Artist category at the Billboard Music Awards, and they thrived as the "21st-century Beatles" and the "world's biggest boy band." In September 2020, their English song "Dynamite" recorded the first-ever K-pop Billboard Hot 100 No. 1. Following that, a total of six songs, including "Life Goes On" and "Butter," reached the top of the same chart. They were nominated for the Grammy Awards, the most prestigious music awards in the United States, for three consecutive years and received trophies for five consecutive years at the American Music Awards.
The economic status of the seven members goes beyond being a "walking mid-sized company." BTS mobilized an audience of 2.05 million with 62 performances in 23 cities around the world, including Seoul's Jamsil Main Stadium and Wembley Stadium in the UK, from 2018 to 2019.
According to the Hyundai Research Institute, the economic effect generated by BTS is estimated to be 5.5 trillion KRW (approximately 4.9 billion USD), while Forbes estimates it to be 6.6285 trillion KRW (approximately 5.9 billion USD). Their agency, HYBE, has become the largest domestic entertainment company with a market capitalization of 12 trillion KRW (approximately 10.7 billion USD).
Their immeasurable "positive influence" is also an undeniable keyword. Their constant struggles and pursuit of happiness as youths propelled them to become icons of the era. Member RM, who was an amateur rapper and composer before their debut, and Suga, along with other members, personally infused their voices into their music. Even though they were at the height of their popularity in 2018, it was later revealed that they had considered disbandment due to the weight of their mental burden. These universal wanderings and concerns experienced by youth were encapsulated in the "Love Yourself" album series. BTS represented the younger generation and delivered three speeches at the United Nations General Assembly. Last year, they visited the White House as guests of U.S. President Joe Biden and publicly voiced their opposition to Asian hate crimes.
Having overcome challenges and proved themselves with every step, they have entered the "second act." Instead of temporarily suspending group activities due to military service, the members have engaged in individual activities, dispelling concerns. Jungkook performed the opening ceremony of the 2022 FIFA World Cup in Qatar with the theme song "Dreamers" in November last year. Jimin achieved a Billboard Hot 100 No. 1 with his first solo title track "Filter" in March this year. Suga is currently conducting solo concerts in North America and Asia, receiving a perfect score of 5 out of 5 from the UK magazine NME.
In celebration of their 10th anniversary, BTS and their fandom, ARMY, are hosting a festival called "Festa" around the world. First, the members put forth the slogan "BTS presents everywhere" and personally planned media advertisements. Handwritten messages from the members will be displayed on large billboards in Seoul's COEX, Myeongdong, as well as the bustling downtown areas of Gwangju, Busan, and Daegu, their hometowns, until the 25th of this month. Outdoor advertisements will also be displayed in New York, Los Angeles, Tokyo, Osaka, and other cities in Japan until the 18th.
In collaboration with the Seoul Metropolitan Government, major landmarks such as Namsan Seoul Tower, Sevit Island, and Sejong Center for the Performing Arts will be illuminated with BTS's symbolic purple lighting. On Saturday, the 17th, the festival will take place in Yeouido Hangang Park. At 5 PM, member RM will take the stage and host the "Visible Radio" segment with the ARMY. A fireworks display will also illuminate the Seoul sky for 30 minutes starting from 8 PM. In addition, various brands, including GS25 and Essoil, are participating in the events. The Ministry of Defense has also released 1.5 million limited edition BTS commemorative stamps.
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